Tern: la startup di Austin che rivoluziona la navigazione militare con 11,26 milioni di dollari dall’Esercito USA

La startup di Austin, Tern, ha recentemente ottenuto un contratto dal valore di 11,26 milioni di dollari dall’Esercito statunitense per l’implementazione della sua tecnologia di navigazione alternativa al GPS su veicoli militari. Descritto internamente come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, il sistema di Tern si propone di affrontare le sfide legate ai disturbi del servizio GPS, sempre più frequenti in contesti di conflitto.

Un contesto di crescente vulnerabilità del GPS

L’assegnazione del contratto arriva in un momento critico, caratterizzato da segnalazioni di disturbi al servizio GPS, in particolare in Medio Oriente e nello spazio aereo sopra Ucraina e Russia. Recentemente, l’esercito statunitense ha condotto sperimentazioni per valutare gli effetti delle interferenze sul segnale, considerato un fattore potenziale in incidenti mortali, come quello di un aereo medevac avvenuto quest’anno. In risposta a queste problematiche, sono state avviate iniziative legislative e politiche per sviluppare tecnologie di navigazione più resilienti e non dipendenti dal GPS.

La tecnologia innovativa di Tern

La tecnologia sviluppata da Tern si basa sull’analisi dei dati generati dai veicoli durante la marcia. Un dispositivo si collega alla scheda diagnostica del mezzo e a un tablet, che funge da interfaccia per il soldato, fornendo informazioni su posizionamento, navigazione e instradamento. I cofondatori di Tern spiegano che il sistema “ascolta” passivamente le informazioni senza interromperne il flusso, elaborandole attraverso metodi proprietari per determinare latitudine e longitudine tramite un processo noto come edge processing.

Questo approccio consente al veicolo di stabilire la propria posizione in modo indipendente dal GPS, risultando utile sia su strada che in ambienti difficili come gallerie o deserti. Il carattere di sistema chiuso del prodotto è un elemento chiave che ne aumenta la resilienza contro le interferenze ostili.

Praticità e scalabilità operativa

I cofondatori di Tern hanno sottolineato che lo sviluppo della tecnologia è stato orientato verso la praticità e la scalabilità operativa. Uno di loro ha citato un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, durante il quale la tecnologia ha mantenuto la posizione del veicolo anche in presenza di ripetute interruzioni del GPS tradizionale.

Conclusioni

Il contratto con l’Esercito USA rappresenta un passo significativo per Tern e per il futuro delle tecnologie di navigazione militare. Con l’aumento delle minacce e delle sfide legate alla navigazione, soluzioni innovative come quella proposta da Tern potrebbero rivelarsi fondamentali per garantire la sicurezza e l’efficacia delle operazioni militari.